德国著名管理学家赫尔曼·西蒙（Hermann Simon）在研究德国出口经济的成功经验时于1990年首次提出“隐形冠军”的概念，指在某一细分领域处于绝对领先地位、年营业额不超过50亿美元（最初为10亿美元，后来随着发展逐渐调整提升了标准）且不为大众所熟知的中小型企业。
之所以隐形，主要是因为这些企业大部分位于产业链中上游，不与终端消费者产生直接联系，公众知名度很低，故名“隐形”。其实在行业内，这些企业大名鼎鼎且拥有很高的话语权。
从企业本身的特点来看，西蒙总结出隐形冠军的八大特质：一是追求成为全球市场领袖；二是高度专注，隐形冠军企业仅仅关注1到2个行业，并做到极致；三是国际化；四是持续创新，与时俱进地改良提升产品；五是客户至上，积极满足客户需求；六是具有非常鲜明的竞争优势，避免低端价格战；七是注重员工培训提高素质，离职率低；八是具有非常强劲的领导力，实现公司愿景。
如何找到那些具备行业的隐形冠军？投资界领***物蔡文胜分享了自己的经验和看法。
历史不会重演，但总是惊人的相似
在蔡文胜看来，寻找隐形冠军可以从过往的历史中找到灵感。“我们去看互联网的发展，我觉得互联网的发展就像一百多年前的电力发展是一模一样的”。
1895年爱迪生在纽约第五大道开设了世界上第一个电厂，发电机是英国人发明的，但美国的爱迪生发明了电力，作为世界上第一个电厂它可以集中供电，这家公司也是今天的GE。有了电，整个世界产业都发生了变化。
福特在电力基础设施下，于1920发明了世界上第一条汽车流水线。当时每装配一辆汽车要728个人工小时，而福特第一条流水线使每辆T型车的组装时间缩短至90分钟！当时在德国一辆汽车售价约5000美金，但流水线生产的T型车仅需500美金，从此进入普罗大众的日常生活中。福特与T型车成为当时最成功的汽车企业！这个发明也让他成为当时美国最富有的人。
类似的案例还有非常多，就如我们人类的祖先，从旧石器时代到新石器时代，从石器时代进入到金属器具时代，每个时代的演进，每次生产工具的升级，都有它的内在逻辑，它们并不是过往成功经验的简单复制，而是基于原有的条件，将要素拆分重整进而获得全新的生产力。成功不可能通过简单的复制重现，而精明的投资者会从这些过往的成功案例中找到它们的共性。
创造者就是隐形冠军
纵观各个行业的隐形冠军，他们的共性是在原有产业的基础上进行创造！
关于人类的创造，爱因斯坦说过一句最著名也最有力量的话：创造力比知识更重要。因为知识是固有的东西，而创造力才是发现和产生知识的源头。
“用基础建设做出创造，这些创造者就是隐形冠军”——这是蔡文胜从过往成功案例中洞察到他们的共同特点。
“有了电我们可以发明电冰箱、电风扇、电视机、收音机一大堆电器，这些都改变了我们的生活。在电的基础上发明这些的人都成了最有钱的人。”
香奈儿将长裙一刀剪至膝盖，成就了当时经典的职业女性形象，也开创了当时职业女性流行文化，它是当时流行文化的隐形冠军；Facebook将网站打造成去中心化的社交平台，颠覆了人们获取信息的方式，它是当代互联网形态的隐形冠军；小米手机在砍掉市场调查、广告、渠道后，直接通过网络众筹的方式卖手机而获得了最初的成功，它是手机行业商业模式的隐形冠军。
可以肯定的说，无论是福特还是香奈儿，无论是Facebook还是小米们，它们成为隐形冠军的特征就是在原有产业的基础上进行新的创造。这些创造或许基于企业的禀赋，或许基于创始人的人脉，成长经历，但共性就是站在巨人的肩膀上实现新的超越。
“互联网接下来进入下一场，就是一定要用这些基础建设做出创造，这些创造者就是隐形冠军”。——蔡文胜对未来做出了判断，希望它能帮助你做出优秀的投资决策。
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